国王与鹳（德国）的故事

　　一个天气晴朗的国王鹳德国的故事下午，巴格达国王沙西特坐在沙发上。国王鹳德国的故事因为天气很热，国王鹳德国的故事他刚才只睡了一忽儿觉，国王鹳德国的故事现在醒来，国王鹳德国的故事心里很高兴。国王鹳德国的故事他嘴衔花梨木的国王鹳德国的故事长烟斗，喝上几口奴隶给他斟上的国王鹳德国的故事咖啡，还不时自得其乐地摸摸髯毛。国王鹳德国的故事总而言之，国王鹳德国的故事人们一眼就看得出国王现在的国王鹳德国的故事心情非常好。
　　这时候他心平气和最适宜跟他谈话，国王鹳德国的故事他的国王鹳德国的故事大臣曼叔总是挑这种时候来见他。这一天下午他也来了，国王鹳德国的故事可是国王鹳德国的故事满面忧愁，跟平日的样子很不相同。国王把嘴里的烟斗往外吐出一点点，问道：“大臣，你为什么这样愁容满面？”
　　大臣把他的两只臂膀交织在胸前，对他主子鞠了个躬，回答说：“主公，我是不是愁吉满面，我自己都不知道，下面宫门口站着一个卖杂货的，他有许多好东西，我没有那么多的闲钱去买，心里气闷得很。”
　　国王就派他的黑奴下殿去，把那个卖杂货的带上来，他早就想叫他的大臣心里高兴一下。一会儿功夫，奴隶就把那卖杂货的带上来了。只见他矮矮胖胖，脸色黧黑，衣衫褴褛。他背着一只箱子，里面放着各色各样货品：珍珠、戒指、镶宝石的手枪。酒杯和梳子。国王和大臣一件件测览过来。国王给自己和大臣各买了一支精美的手枪，还给大臣的夫人买了一把梳子。卖杂货的正想把箱子收拾起来。国王突然之间看到一只小抽屉，便问里面另有没有东西。卖杂货的把抽屉拉开来，指指里面一瓶玄色的粉末和一张纸片，纸片上写着国王和曼叔都不认得的怪文字。
　　“这两样东西，是我从一个商人那里买来的，他是在麦加①街上找到的，”
卖杂货的说。“我不知道里面是些什么东西：陛下您只要随便给我一点钱就可以拿去，我留着它都没有效处。”

①地名，伊斯兰教徒朝拜的圣地、在沙特阿拉伯希贾兹省。
　　国王喜欢在图书馆里收藏现代的手稿。他虽然不认得纸上的文字，但依然把那张纸和瓶子一路买了下来，把卖杂货的打发走了。国王一心想知道纸上写些什么，他就问大臣，有没有熟悉的人可以注释文字的意思。“主公，”
大臣回答说，“在大礼拜寺旁边住着一个名叫塞林的男人，大家都称他学者，他懂得各种语言，不如把他唤来，让他认一认这些神秘的文字。”于是学者塞林马上被召来了。
　　“塞林，”国王向他说，“大家都说你很有学问，请看一看这段文字，你念得出来吗：如果你念得出来，我就赏你一件新制服，如果念不出来，你得挨十二下嘴巴，二十五下脚底①，因为你空有虚名。”

①这是该地事先通行的一种刑罚。

　　塞林深深鞠了一个躬，说：“哦，主公，但愿我能使您写意！”他对这段文字谛视好久，突然之间之间之间叫道：“这是拉丁文，哦，主公，要是不对就把我吊死。”
　　“要是拉丁文的话，那就请你讲一讲，上面写些什么，”国王吩咐说。
　　塞林就翻译起来：“得到这件东西的人，感谢神罢！你嗅一嗅这个瓶子里的粉末，同时说一声：‘莫他卜’，你就能随心所欲变成植物，懂这种植物的话。如要复兴人身，只须向东方鞠三个躬，再说一声‘莫他卜’。不过变了植物过后要当心，不能发笑，否则你会把咒语完全忘掉，永远成植物了。”学者塞林这样念了过后，国王高兴得不得了。他命令这学者发誓，不把这个秘密通知任何人。国王送了他一件鲜艳的衣服，打发他走了。国玉对大臣说：

“这东西买得真便宜，曼叔！能变一个植物，这叫我多么高兴！明天一早，你上我这里来，我们一同到野外去，大家闻一点瓶子里的东西，仔谛听听空中飞的、水里游的、野外和森林(forest)里跑的植物在讲些什么！”
　　第二天早晨国王沙西特刚吃过早饭，换好衣服，大臣已经奉命来陪他出游了。国王把那个装魔粉的瓶子放在口袋里，命令他的仆人留在宫中，独自和大臣出行。他们先穿过国王的大花园，想找几个植物试试他们的本领，谁知没有找到。之后大臣发起走远一点，到一个水塘边去。他常常在那里看到许多植物，主要是鹤，它们姿态庄严，鸣声高亢，时常惹起他的注意。
　　国王赞成这个发起，跟大臣一路向水塘边走去。到了那里，他们只见一只鹳在一本正经地往返踱步，寻找着青蛙(frog)，偶然也叫上一两声。他们同时又看到天空有另一只鹤在向这里飞来。“主公，我赌咒，”大臣说，“这两只长嘴的家伙一定在谈一些有趣的话。我们变成鹤怎么样？”
　　“说得对！”国王回答说。“不过我们先得仔细追念一下，怎样才能重新变成人。不错！向东方鞠三次躬，说一声‘莫他卜’，那时我又是国王，你又是大臣了。不过千万不要发笑，不然我们就完蛋了！”
　　国王正说着，只见另一只鹳飞到头顶上，又慢慢落入地上来。他连忙从口袋里掏出瓶子，嗅了一大撮魔粉，随手递给大臣，那大臣也嗅了一大撮，于是两人一同喊道：“莫他卜”
　　他们的腿马上缩紧皱来，变得又细又红，穿着鲜艳黄鞋的脚也变成为丑陋的鹤脚。手臂化成为翅膀，头颈伸长起来，离肩膀足足有两尺多长。他们的髯毛没有了，身上长出了白色的羽毛。
　　“你这张嘴倒很漂亮，大臣先生，”国王呆看了好半天才说。“我赌咒，生平还没有见过这样漂亮的嘴脸。”
　　“谢谢，”大臣回答着鞠了一个躬，“许可我大胆的话，我要说，主公当鹳比当国王还要悦目。要是主公高兴，我们就一同去听听那位朋友在讲些什么，也好知道我们是不是真的和鹳一样了。”
　　这时天空上那只鹳已经落入了地上。它用大喙刷刷自己的脚掌，整理整理羽毛，然后走向水塘边那只鹳。两只新变的鹳匆匆走到它们跟前去，他们很惊讶地听到了下面的谈话：
　　“你早，长腿夫人，这么早就到草地上来了？”
　　“谢谢，亲爱的大嗓门！我搞了一顿小小的早点。您肯赏光来吃一块蜥蝎肉，依然来一条青蛙腿呢？”
　　“多谢，明天胃口不好，我到草地上来是为了别的事儿。我明天要在我父亲(father)的客人面前跳舞，所以想独自先来演习一下。”
　　那只年轻的雌鹳说着话，已经扭扭捏捏走向野外。国王和曼叔望着它，觉得很好玩。它像图画上一样跷起一条腿独立着，把两只翅膀美丽地扑动起来。他们俩再也忍不住了，长喙里收回一阵笑声来，好久才休止。国王十分困难喘过气来嚷嚷道：“这才有意思，用黄金都买不来。可惜，那两只笨家伙给我们的笑声吓走了，要不然，它们一定还会唱几声的。”
　　这时大臣突然之间之间之间想到，在转变的时候是不准笑的。他把心里的恐怖通知了国王。“啊呀，我的天！这个玩笑可开得不小，要我一生一世都做鹳！你想想那句倒霉的话，我可是想不出来了。”
　　“我们得向东方鞠上三次躬，同时嘴巴里还得念：莫—莫—莫—”
　　他们朝东方立定了，连连鞠躬，长喙险些要碰到地面。但是，真糟糕！
那句咒语他们再也想不起来了。尽管国王不断鞠躬，他的大臣又在诚心诚意喊着：“莫一莫”，但就是想不起这个咒语来，可怜的沙西特和他的大臣只得永远做鹳了。
　　两个受了魔法控制的人垂头丧气，在野外里徜徉着，他们不晓得遭难以后应要怎么办。他们无法从鹳的外形里解脱出来，他们也无法回到城里去说明自己是谁。谁会相信一只鹳竟是国王呢？纵然有人相信，巴格达的人民会要一只鹳来做国王吗？　　他们就这样在野外东走西走，走了好几天，勉强用野果充饥。他们的长喙吃起东西来还不大方便。吃蜥蜴(lizard)和青蛙他们又没有胃口。因为他们担忧，吃这种美味的东西会把胃搞坏了。他们在这种可悲的状况下，唯一的快乐是他们能够飞行，所以他们时常飞到巴格达那些屋顶上去，看一看那里的情形。
　　最初几天，他们看到街上的人胆战心惊，显出很伤心的样子。大概在他们受了魔法控制以后的第四天，他们停在王宫上面，只见下面街上正在举行一个很盛大的仪式。鼓乐齐鸣，一个须眉身穿绣金紫袍骑在一匹装饰华丽的马上，周围簇拥着许多盛装的仆从。巴格达城里一半人都跟在后边，叫喊说：
“巴格达的圣主，密次拉万岁！”
　　两只鹳看到这情形，就在王宫顶上你望望我、我望望你。之后国王沙西特说：
　　“大臣，你现在晓畅我为什么受到魔法控制吗？这个密次拉是我仇人大魔法师喀希奴的儿子，喀希奴早就在伺机报复。不过我并不绝望。随我来吧，你这个磨难中的忠厚伴侣，我们要到先知①的坟墓上去，也许这魔法会在圣地上得到消弭。”
　　他们就从王宫的顶上起飞，向着麦地那②方向飞去。
　　因为没有受过什么练习，他们飞得并不高明。“啊，主公，”那大臣飞了几个钟头过后说道，“对不起，我再也支持不下去了，您飞得大快！况且天色已晚，我们还不如找一个过夜的地方吧。”

①伊斯兰教称教祖穆罕默德为先知。

②伊斯兰圣地之一，位于沙特阿拉伯西北部。

　　沙西特答应了大臣的请求；他看到下面山谷里有一个废墟，似乎可以到那儿去歇息一晚，他们就飞了已往。看来他们想过夜的地方，以前很可能是一个王官。
　　废墟里面矗立着雄伟的柱子，许多至今还完好的房间说明这幢房子以前是很华丽的。沙西特和他的同伴在过道上走来走去，想要找一个干燥的地方；突然之间之间之间间曼叔站定了。他低声说：“主公，但愿畏惧妖怪这件事对一个大臣说来不算愚蠢，至于对一只鹳说来，尤其算不得一回事了！我心里非常畏惧，因为我听得清清楚楚附近有叹气和呻吟的声音。”
　　国王也站住了，清清楚楚听到低低的哭声，那多半是人的而不是植物的哭声。他一心想向叫苦声传来的地方走去；大臣却用大嚎咬住他的翅膀苦苦求他，千万别再去冒险了。可是没有效！国王虽然长了鹤的翅膀，身体里还跳动着一颗勇敢的心，他摆脱身子，断了好几根羽毛，匆匆往一条阴郁的走廊跑去。他走到了一扇门前，像是只是虚掩着，他听到里边传出来叹息和鸣咽的声音。他用大椽把门推开，不由吓了一大跳，竟在门坎上停住了。那间破旧的房间里，只有一扇小小的铁窗透进一点微弱的光芒，只看法上站着一只巨大的猫头鹰(owl)，又大又圆的眼睛里，一颗颗大珠子般的眼泪在滚落下来。

一声声嘶哑的悲鸣在从弯弯的尖嚎里收回来，可它一看见国王和跟着静静出去的大臣，就收回了一声响亮的欢呼。它用羽毛上有褐色斑点的翅膀柔媚地拭干眼泪。接着更让两人吃惊的是它用很好听的口音操着阿拉伯语说道：“接待你们，两只鹤，你们是我得救的好兆，因为有人向我预言过，鹤会给我带来很大的幸福！”
　　困上从惊愕中清醒过来，就伸伸长头颈点摇头，移动他的两条细腿，姿势美丽地站在那儿说道：“猫头鹰啊！听你的话，我相信碰到了一位磨难朋友。但是，唉！你要我们解救你的希望怕是要落空的，你听一听我们的故事，就晓畅我们没有法子帮你的忙。”国王便讲了一遍我们前面已经知道的事儿。
　　国王讲完过后，猫头鹰便向他道谢，而且说：父“请你也听听我的故事，我和你一样不幸。我的父亲是印度国王，我是他不幸的独养闺女(daughter)，名叫露沙。
那个叫你受罪的魔法师喀希奴也害了我。他有一日到我父亲那里来，要我去做他儿子密次拉的妻子。我父亲是个脾气很不好的人，他叫人把他从楼梯上摔下去。于是那个可恨的家伙又装扮成另一个模样来到我的跟前。我有一次在花园里想喝水，他就假扮成一个奴仆，给我端上一杯水来，叫我变成为这个怪样子。我事先一吓就晕倒了，他就把我带到了这里来，而且用吓人的声音在我耳朵边喊道：
　　‘你永远是这个样子了，丑得连植物也看不起你，直到你死，除非有谁自愿要娶你这个丑东西做妻子。我就用这个办法报复你和你骄傲的父亲。’到现在已经有好几个月已往了，我像隐居的人一样，在这破败的四壁中心孤苦零丁地生在世，世界上的人都憎恶我，连植物也把我看作怪物；鲜艳的自然界我什么也看不见，因为我的眼睛白天里看不见东西，只有月亮把淡白的光照到墙上时，我的眼睛才睁得开。”
　　猫头鹰讲完话，又用翅膀拭了拭自己的眼睛，刚才她越讲越伤心，又流了许多泪。
　　国王一面听公主发言，一面在深深地思考着。他说：“要是我没有让这些事儿搞迷糊，那么我看得出来，在我们两人的不幸之中，有着一种神秘的联系；可我到哪儿去寻找打破这种神秘的线索呢？”
　　猫头鹰回答他说：“哦，先生！我也觉得是这样；因为在我很小的时候，曾经有一个占卜的女人对我预言过，将来会有一只鹳给我带来很大的幸福，我大概能够找出解救我们的办法。”
　　国王听了非常惊异，便问她有什么办法可想。她说：“那个害我们的魔法师，每个月要到这幢破房子里来一趟，离这个房间不远有个大厅。他来了就常常和许多同伙在那里饮酒谈笑。我已经好频频偷听过他们的谈话。他们总是夸耀自己所干的好事，说不定那时他会把您忘掉的咒语说出来。”
　　“啊，好公主！”国王叫喊起来。“请你说一说，他什么时候来？那大厅在什么地方？”
　　猫头鹰沉默了一会，然后说：“请您不要见怪；只有在一个条件下，我可以通知您。”
　　“说呀！说呀！”沙西特叫着。“尽管命令，我件件都依你。”
　　“那便是，我自己也很想同时得救，这只有在有人要娶我做妻子的时候才会实现。”两只鹳听见了这个提议都有些为难，国王向他的大臣扇扇翅膀招呼他跟自己到外边去一下。
　　“大臣，”国王在门口说，“这个买卖倒不大好做，那您就娶了她吧。”
　　“咦？”大臣说。“回到家里，我的太太还不把我的眼珠都挖出来吗？况且我是个老年人，您呢，还年轻，又没有结过婚，娶一个年轻美貌的公主不好吗。”
　　“话是这么说，”国王叹了一口气，伤心地垂下两只翅膀，“可谁知道她是不是年轻美貌呢？这真像买一只装在口袋里的猫！”
　　他们你一句我一句讨论了半天，结果国王看出来，他的大臣宁可做鹳也不愿意娶一只猫头鹰，只得自己答应这个条件了。猫头鹰听了高兴得不得了。
她就通知他们说，他们来得再凑巧都没有了，因为明天夜间那些魔法师就要来聚会。
　　她和两只鹳一同走出房间，带他们到那个大厅去。他们在一条阴郁的走廊里走了半天；之后有一线灼烁从一堵半塌的墙壁里照出来。他们走已往，猫头鹰叫他们一点不要收回响声，他们站的地方有个裂口，可以望见整个大厅。那大厅四周都是柱子，装修得非常富丽。许多彩灯照得如同白昼一样。
大厅中心有一张圆桌，上面放着许多山珍海味。桌子旁边有一张长沙发，上面坐着八个须眉。两只鹳看出来，八个须眉里面有一个便是卖给他们药粉的杂货商人。坐在他旁边的那个人正要求他讲一讲他最近干的事儿。他除了别的事儿之外，也讲了国王和大臣的故事。
　　“那你通知他们的是什么咒语呢？”另一个魔法师问他道。
　　“一个很难的拉丁字，叫做‘莫他卜’。”
　　两只鹳在墙缝里听到了这个字，快乐得险些放声大笑起来。他们撒开长腿尽快往破屋的大门口跑，害得猫头鹰差点赶不上他们。到了门口，国王很感激地向猫头鹰说：“我们俩终身难忘的救命仇人，请你把我当作丈夫，作为对你搭救我们的谢意吧。”他说完就转向了东方。两只鹳一同伸长头颈向刚刚升起来的太阳点了三次头，喊一声“莫他卜”，他们一会儿就变回了人身。主仆两人高兴得了不得，又哭又笑相互拥抱。可是当他们回过头来看时，他们的惊讶更是谁也无法描写，一个鲜艳的女人，穿着非常华贵的衣服站在他们的面前。她一边微笑，一边把手递给国王。“您不认得您的猫头鹰了吧？”
她说道。原来她就是猫头鹰。国王看到她那样鲜艳优雅，快乐得欢呼起来，他说：能这样做一次鹳，真是他的好运气。
　　三个人一同向巴格达走去。国王在衣袋里不仅找到了药瓶和药粉，还找到了钱袋。因此他在附近村庄里买了三匹马，不久就到了巴格达城门口。百姓原来都听说他已经死了，现在看见他们爱戴的国王突然之间之间之间来到，都非常惊讶。
城里到处响起了一片欢呼声。
　　他们对骗子密次拉深恶痛绝，一进王宫，就把老魔法师和他的儿子都逮捕起来。国王派人把老魔法师押到那幢破房子里去，就在公主变猫头鹰以后住的那间房里把他吊死。那儿子说他对父亲的魔法一点也不晓得，因此国王命令他在死和闻药粉之间作出选择，他选择了后者。大臣就把瓶子递给他，一大撮药粉和国王的一句咒语使他变成为一只鹳。国王叫人把他关进一只铁笼子放在花园里展览。
　　国王沙西特和他的妻子，就是那个公主，过得很快乐。大臣下午来见他是他最快乐的时光；那时他们时常谈起变鹳的故事。要是国王心里十分高兴，他就会不顾身份，学一学大臣做鹳的样子，他会板起面孔，挺直两条腿在房间里踱来踱去，嘎嘎嘎地叫几声，把臂膀当作翅膀扑扇几下，还学他一筹莫展的样子朝东方连连摇头，嘴里莫——莫——地，却说不上咒语来。这种怪样子每次都能引起国王的妻子和孩子们的一场欢笑；不过要是国王老是学他嘎嘎叫，学他摇头和莫——莫地喊，学个不完，那大臣就会威胁他说，他要把国王在门口和他商量谁娶猫头鹰公主的事儿，对王后宣布了。